「VO₂maxを上げるとこんなに違う！寿命・死亡リスク・健康全般への明確なメリット」
はじめに
「運動でVO₂maxを高めることって、本当に意味あるの？」
という疑問は多くの方が持つものです。しかし、信頼性の高い疫学研究からは、「長生き」「重大疾患リスクの低下」「体全体のパフォーマンス向上」に直結する明確なエビデンスが得られています。今回はその中でも特にインパクトのある研究を2つ紹介し、VO₂maxの重要性を再確認していきます。
1. 中年期のVO₂max向上は“寿命”にも直結する
Midlife Cardiorespiratory Fitness and the Long-Term Risk of Mortality（JACC, 2018）
- 中年男性（平均約49歳）5,107名を対象に、46年間追跡調査を実施
- VO₂maxが「正常下限以上」「正常」「上位5%」と高まるほど、平均寿命も有意に延長
- 低正常：＋2.1年
- 正常：＋2.9年
- 上位5%：＋4.9年
- さらに、VO₂maxが1 mL/kg/min上昇するごとに平均寿命が 約45日延びる という定量的な結果も明示されています
中年期のVO₂maxの改善が、まさに“寿命を伸ばす”という、強力かつ分かりやすい効果をもたらしていることが示されました。健康寿命の延伸にも直結する重要な指標です。
2. 心肺フィットネス＋筋力、両方が高いと死亡リスクが大幅に減少
Combined Effect of Cardiorespiratory Fitness and Grip Strength on Mortality（UK Biobank, 2018）
- 約70,000名を対象に心肺持久力（VO₂maxに相当）と握力を測定し、5.7年の追跡
- CRF・握力それぞれ高いほど死亡リスクは低下
- 心肺持久力最高：全死因HR = 0.65
- 握力最高：HR = 0.79
- 特に、心肺持久力と握力ともに最高グループでは
- 全死因死亡リスク：HR = 0.53心血管死亡リスク：HR = 0.31
心肺持久力（VO₂maxに相当）と筋力（握力）はどちらも生命予後に重要であり、“両方を高めること”が最も効果的な戦略であることが示されています。
まとめ：VO₂max向上の3大メリット
| 寿命の延長 | 中年期にVO₂maxが上がると、平均寿命が数年延びる可能性あり |
|---|---|
| 死亡リスクの大幅低下 | CRF単独でも効果あり、CRF＋筋力の両方が高いと最も死亡リスクが低い |
| 健康全体への寄与 | VO₂maxは身体・心の健康、生活の質にも良好な影響 |
最後に
VO₂maxは「運動効果を測る指標」以上の意味を持ちます。寿命に直結し、重大疾患を予防し、身体機能や生活の質にも良い影響を与える、まさに“健康の要”と言える指標です。今後の記事では、このVO₂maxを高めるための具体的なトレーニング方法や継続のヒントもご紹介していきますので、ご期待くださいね。
- Jensen MT, Holtermann A, Bay H, et al.
Midlife Cardiorespiratory Fitness and the Long-Term Risk of Mortality: 46 Years of Follow-Up. Journal of the American College of Cardiology . 2018;72(9):987–995.
- Stamatakis E, Lee IM, Bennie J, et al.
Does Strength-Promoting Exercise Confer Unique Health Benefits? A Pooled Analysis of Data on 11 Population Cohorts With All-Cause, Cancer, and Cardiovascular Mortality Endpoints. Am J Epidemiol . 2018;187(5):1102–1112.
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